29 janvier 2006
la théorie des 6 degrés de séparation
L'origine de la théorie des 6 degrés de séparation
Planquez vous j'arrive!
Le véritable inventeur du terme même de « réseaux sociaux » est le sociologue John Barnes. Ce dernier publie en 1954 un article dans « Human Relations » où il analyse l’organisation sociale des habitants de Bremmes, une petite ville de 4600 habitants située sur une île de la côté ouest de la Norgève. Cet article est devenu un classique et va avoir une grande influence sur son domaine.
Barnes écrivait « quand deux personnes se rencontrent pour la première fois, il est rare dans la société moderne qu’elles découvrent qu’elles ont un grand nombre d’amis communs, et quand cela se produit, le fait est considéré comme exceptionnel et mémorable ». Stanley Milgram (un autre sociologue, contemporain de Barnes) a voulu savoir ce qu’il en était réellement en élaborant une expérience destinée à évaluer l’existence et la longueur des chaînes de relations entre des individus quelconques au sein d’une société de grande taille. Pour cette expérience, un agent de change de Boston a été choisi comme « individu cible » et trois groupes de départ d’une centaine de personnes chacun ont été constitués aléatoirement. Sur les 296 individus sélectionnés, 217 ont accepté de participer à l’expérience qui consistait à faire parvenir un dossier vers la cible. Chacun devait poster le dossier à une connaissance qui serait susceptible de relayer l’envoi. Finalement, 64 dossiers sont arrivés jusqu’à l’agent de change de Boston avec une moyenne de 5,2 relais intermédiaires.
C’est à partir de cette expérience qu’est née la théorie "it's a small world" (proposée en 1967) où le docteur Milgram nous explique qu'il est très facile de prendre contact avec la personnalité de votre choix, même si elle paraît inaccessible
